I 1963 modtog Eugene Wigner (1902 - 1995) Nobelprisen i fysik for hans bidrag til teorien om atomernes kerne og de elementære partikler, specielt ved opdagelsen og anvendelsen af fundamentale symmetriprincipper. Wigner var kommet på sporet af disse principper i 1926, da han arbejdede med et konkret ligningssystem med seks ligninger og seks ubekendte. Denne handler om dette ligningssystem, og om hvordan Wigner kunne bruge symmetribetragtninger til at løse det.
Bogen bliver dermed en introduktion til studiet af ligningssystemer med symmetri, og den beskriver en helt anden måde at løse ligningssystemer på end den traditionelle, som man møder i gymnasiet.
